Le DG Sabino ajoute un défenseur: Barry Wilkins revient dans l’organisation vancouvéroise
Posté par guillaumesabino le 15 septembre 2009
C’est tard lundi soir que le DG Sabino a conclu une entente avec son homologue de St-Louis dans le but de mettre la main sur un défenseur défensif robuste. Wilkins est un ancien de l’organisation que les Nucks avaient du céder aux Bruins afin de mettre la main sur Ken Hodge. Wilkins a, depuis, fort bien évolué et lorsque annonce a été faite de sa disponibilité, le DG Sabino a approché le DG Baril avec une offre que ce dernier ne pouvait refuser. En effet, le DG a du offrir un joueur de bon calibre pour mettre la main sur ce défenseur robuste et défensif. Orest Kindrachuk, offert aux quatre coins de la ligue depuis la fin de la saison dernière, prend le chemin de cette ville du Mid-West américain fondée par des Canadiens-français en . Kindrachuk n’était plus dans les plans de l’équipe, qui ne semblait pas vouloir-pouvoir le protéger pour le repêchage d’expansion prochain. Faut dire qu’avec Tkaczuk, Ratelle et Sabino, les Canucks ont une bonne ligne centrale. Kindrachuk a connu une grande saison dans le farm et on sait pertinemment qu’il aura du succès dans la NFHL. À 26 ans, il a encore plusieurs bonnes saisons devant lui, quoique son développement ait été ralenti. Plutôt que de le perdre sans rien obtenir en retour, le DG Sabino s’est dit enchanté d’obtenir Wilkins.
Wilkins a plusieurs qualités peu fréquentes chez les défenseurs vancouvérois. D’abord, il est robuste et très présent physiquement. Avec 77 en IT, il donnera plusieurs bons coups d’épaule. Avec 73 en ST, il ne s’en laissera pas imposer devant le filet défendu par Pashkov. Sa vitesse est bonne pour un défenseur défensif, 68. Il est peu discipliné cependant et prend parfois de mauvaises punitions. Mais comme l’équipe est autrement disciplinée et efficace en désavantage numérique, son apport sera considérable. Wilkins montre aussi de belle qualité dans sa zone. Son positionnement est notable, 79. Il sait se placer dans les lignes de tirs. Il contrôle plutôt bien la rondelle, 66, et relance efficacement l’attaque, avec 68 en passe. À 28 ans, il a encore de bonnes années devant lui. Son expérience et son leadership ne seront pas négligeables. Son contrat est valide encore deux saisons. On pourra probablement renégocier son contrat à l’échéance de celui-ci.
L’arrivée de Wilkins précipite toutefois le retour de Dave Lewis à CDN. Les attentes envers ce défenseur sont encore élevées. Il aura certainement du succès à CDN et pourra progresser. On se souviendra que la direction a investi 1,8M dans le développement de ce défenseur durant l’entre-saison. Avec la retraite probable de Van Impe à la fin de la saison, Lewis devrait devenir un partant indiscutable en 1977, d’autant que l’on ignore encore à ce stade-ci quel sort sera réservé à Barrie qui devient autonome sans compensation. On sait déjà que Gusev se verra offrir un pont d’or pour terminer sa carrière avec l’organisation qui lui a donné sa chance dans le hockey professionnel nord-américain et pour laquelle il porte le titre de capitaine depuis maintenant quatre saisons, depuis ses débuts.
