Walt Tkaczuk et Rod Seiling: nouveaux Canucks

Une transaction longuement réfléchie, rondement négociée, vient d’être conclue entre le DG Beaulieu et le DG Sabino. Il y a fort longtemps que Sabino fait les yeux doux à son homologue concernant Walt Tkaczuk. Tkaczuk est une bombe défensive et offensive. Il est robuste, intense, habile passeur, excellent en défense, avec un bon contrôle de la rondelle et un bon tir vers le filet. Son expérience et son leadership seront aussi de beaux atouts en terre vancouvéroise. Un journaliste de NY en disait ceci dernièrement: «Tkaczuk became the strongest man on blades in the NHL. He never looked flashy when he skated, but he could bull his way straight through or over anyone who stood in his way. He also became an excellent face-off man and a determined team leader.» Rod Seiling s’est ajouté tardivement aux négociations. Solide défensivement, il sera un nel ajout et permettra à Guevremont de se développer à un rythme plus soutenable. Les autres niveaux de Seiling en font un défenseur fiable et capable de repousser les attaquants adverses.

Du côté des Rangers, le DG Beaulieu met la main sur un assez bon jeune gardien en Dunc Wilson. Wilson a déçu chez les Canucks. Il peut encore progresser toutefois et pourrait être un atout caché pour les Rangers. Rosaire Paiement n’est plus dans les plans de Sabino depuis très longtemps. Il n’a d’ailleurs joué que 57 matchs avec les Canucks l’an dernier, dont plusieurs sur un 4e trio. Avec l’émergence de Lever et Brindley, puis l’ajout de Tkaczuk, son habilité défensive sera vite oubliée. Il a cependant produit lorsqu’il a eu la chance de jouer et peut encore progresser. Ron Ward n’avait plus sa place avec les Canucks depuis l’arrivée de Barrie et les gains de Tallon, puis, dans une moindre mesure, de Guevremont. Il aura définitivement sa niche avec les Rangers. Et les Canucks économisent aussi beaucoup sur le salaire! Quant à O’flaherty, il a perdu des plumes l’an dernier. Hatoum l’a dépassé dans la hiérarchie vancouvéroise.

Enfin, la clé de cet échange est plutôt le choix au repêchage offert aux Rangers.  Il faut croire que le DG Sabino et le coach Laycoe croient que les Canucks seront des séries l’an prochain. Il semble que le 2e ou le 3e rang dans l’Ouest soit l’objectif des Canucks. À la clé, un choix au repêchage qui pourrait osciller entre les 6e et 12e rang. En espérant qu’il soit plus près du 10e que du 6e, sinon il sera vrai que le prix payé aura été élevé, mais tel est le prix à payer pour un centre de qualité et un défenseur conscient de sa défensive.